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      函指的是如匣的盒子，為了裝盛珍貴之物而精心製作的稱之為「函」，如放置用來驅邪避凶，明心見性的銅鏡稱為「鏡函」，放置用以權位傳承，證明公信的印璽稱為「印函」，都是刻意彰顯函中內容的神聖與尊貴，提示後世需要隆重對待，善加保藏的。

  
      自古以來，人們便以箱函做為祈福的作用，透過一個實體空間，希望能與之產生交感，祈求能長命富貴。如在神奈川鶴岡八幡宮所收藏的「長命富貴堆黑箱」，盒蓋上有「長命富貴」四個字，盒身的圖案為四麟，以及吉美博物館的遼代銀盒，盒蓋上的圖案為吹笛的迦陵伽（伎樂或供養天）。四周盒面有八個在雲中起舞的飛天，所展現的是大乘樂土的圖象。盒上隨處可見仙禽、鳳凰、鹿和龍…等圖案。盒內刻有如下銘文：“文忠王府大殿祈福祈壽用皿宣徽南院行宮都部署諸臣合貢吉金造成太平四年三月廿又九日進。” 

     「寶函」作為珍藏之用，又多重來示意禮教的等級，從陝西法門寺地宮出土，供奉釋迦牟尼佛指舍利的八重寶函，可以看出人們對這位人天大導師遺骨至高無上的尊崇。

     「寶函」用以保存先祖遺骨，當然不獨只用在佛祖或者皇親貴族，只是過去封建時代有階級上的規範，沒有相當地位是不得逾矩的，而今的民主時代限制取消了，但內在的意義仍然是值得講究及掌握的。

       「寶函」用在作為“血脈傳承”的象徵，建構成歷代先亡精神魂魄安息之所，其形制當然依照這樣的理想來呈現，中國人對生命的終極追求是“天人合一，與天同壽”，自然寶函的上蓋部份代表天，以「覆斗」象徵穹頂。

      寶函作為生命最終的歸宿，永恆之象徵，根本上是繫於生命法則。生命離不開活動與休息，古人“成家立業”指的是必定要有家室得以安身立命，才奠定了立業的基礎，這家除了短暫人世間的陽宅，還有更重要的萬年兆域的陰宅，這也就使得自古天子一登基之後，最重要的就是營造自己的陵墓，以生死交錯之陰陽互補，謀求國運昌隆，根基永固；尋常百姓在年紀漸長之後，也都以能及早備妥壽材為榮，認為如此更添福氣，不僅有延壽之功，也更使事事順遂。  

      深信這樣的文化傳承，是合情合理的，生命的榮華，幸福健康，雖有先天與後天，但說真的推究起來，成敗取決於每個人的個性，所謂的性格造就一切，如此一來，生活中一定要懂得修身養性。

       物有物性，所以本草醫方要明白所屬之藥性，水土有異，藥性就有差別，人之人性，也是環境使然，可能轉之為獸性，當然也可以修養成靈性、神性。性有性向，主要在“定性”，人的千秋萬世就在最終的蓋棺論定，儒家“定而後能安，安而後能慮，慮而後能得”；佛家的“戒、定、慧”之說，都深植於此。一代先賢王陽明忠言諫君反被貶貴州憤恨難平之時，最後夜宿棺中，以死事生，終成大思想家。人們立生祠、安生基引用的也正是這樣倒果為因的法則。